RAÚL RAMÍREZ, de Ensenada para el mundo

Raúl Ramírez Lozano (Ensenada, Baja California, 20 de junio de 1953) es un extenista mexicano que jugó como profesional en los circuitos de torneos del Grand Prix y del Campeonato del Mundo (WCT), ambos predecesores de la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP), en las décadas de 1970 y 1980
Considerado uno de los más grandes tenistas mexicanos de todos los tiempos, Ramírez nació en Ciudad Juárez, Chihuahua, en 1953. Raúl se destacó en el tenis desde una edad temprana, ganando varios torneos juveniles en México, llamando la atención de las universidades estadounidenses. La escuela que más ventajas le ofreció tanto a Ramírez como a su familia fue la Universidad del Sur de California en Los Ángeles.

Ahí, Raúl recibió una beca deportiva que, además de permitirle realizar sus estudios, lo colocó como uno de los grandes prospectos del circuito colegial estadounidense. Tras su primera nominación al equipo All American en 1970, optó por comenzar a competir en el circuito profesional una vez que terminara sus estudios.

Raúl Ramírez debutó en la ATP en 1973, año en el que obtuvo resultados sumamente destacados, logrando derrotar a las grandes figuras del momento, como Bjorn Borg, Arthur Ashe y Jimmy Connors. Logró su primer título profesional durante esa misma campaña, lo que significó el inicio de una de las grandes historias del circuito en los años 70 y 80. Muy pronto, Ramírez se convirtió en uno de los tenistas más exitosos de la era Open, ganando numerosos títulos tanto en individuales como dobles en todo el mundo. Su carrera fue tan destacada que en 1976, a tan solo tres años de su debut, logró comandar el ranking de dobles y consolidarse como el 4to mejor jugador del mundo.

Entre sus logros más destacados están los tres Grand Slams (dos en Roland Garros y uno en Wimbledon) que ganó al lado del estadounidense Brian Gottfried. Además, Ramírez y Gottfried se colaron a otras cuatro finales tanto en Francia como en Londres, además de una más en Nueva York, siendo la más destacada la que perdieron en el pasto de Wimbledon frente a John McEnroe y Peter Fleming. A nivel individual, a Raúl Ramírez siempre le sentaron muy bien tanto Roland Garros como Wimbledon. En tierra batida se metió a semifinales en dos ocasiones y a cuartos de final en otras tres, mientras que en el césped se coló a semifinales en 1976 y quedó eliminado en cuartos en 1975 y 1978.

En total, Ramírez ganó 19 títulos de individuales y 60 títulos de dobles durante su carrera, convirtiéndose en uno de los jugadores más versátiles y exitosos del circuito. Además de sus Grand Slams en dobles, sus títulos más destacados fueron el Abierto de Roma de 1975, donde también se coronó en dobles con Gottfried y el Abierto de Montecarlo de 1978.

A pesar de estos desafíos, Ramírez continuó luchando y superando obstáculos a lo largo de su carrera. En 1976 guió a la selección mexicana a su mejor actuación en Copa Davis al derrotar y eliminar a Estados Unidos, que contaba con Jimmy Connors y Brian Gottfried. Además,en 1978, se convirtió en el primer y hasta ahora único tenista mexicano en ganar un Grand Slam en dobles masculinos, y en 1994, fue elegido para el Salón de la Fama del Tenis Internacional.

Ramírez lideró a la mejor selección mexicana de tenis en la historia de la Copa Davis (Imagen: Forbes)
Después de retirarse del tenis profesional, Ramírez continuó su compromiso con el deporte como entrenador y comentarista de tenis. También fundó la Fundación Raúl Ramírez, una organización sin fines de lucro que trabaja para apoyar el desarrollo del tenis en México y fomentar un estilo de vida saludable y activo para los jóvenes.

Felicidades al mejor tenista Mexicano de todos los tiempos

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