Mérida, Yucatán, a 4 de octubre de 2026.— México luchó hasta su último turno, pero Japón se impuso 8-6 para conquistar la medalla de bronce de la Copa Mundial U-15 de Beisbol, en un encuentro de volteretas disputado en el Parque de Beisbol Kukulcán PBK.
La novena japonesa armó un rally de seis carreras en la segunda entrada y resistió la reacción del equipo dirigido por Luis Felipe Juárez, que llenó las bases en el séptimo episodio, pero no consiguió completar la remontada.
Japón abrió la pizarra en la primera entrada con un cuadrangular solitario de Ren Mitsui. México respondió en el cierre del episodio al aprovechar el descontrol del abridor Sora Funami, quien después de conseguir dos outs concedió tres bases por bolas y una base por golpe.
Héctor Heureaux recibió un pasaporte con las bases llenas para impulsar la carrera del empate. Después, Sebastián Armendáriz aprovechó un lanzamiento descontrolado del relevista Hayata Takahashi para anotar desde tercera y poner a México al frente 2-1.
La ventaja mexicana duró poco. En el segundo capítulo, Daichi Koyama conectó un sencillo productor que provocó la salida del abridor Paul Huerta. Ante el relevista Joseph Galván, Yuma Yamaguchi remolcó dos carreras con un doblete, Juri Koike produjo otra con una bola ocupada y Rentaro Seki coronó el ataque con un jonrón de dos carreras por el jardín izquierdo para colocar el marcador 7-2.
México se acercó en el cierre de la segunda entrada con un doblete de Sebastián Armendáriz que produjo dos carreras. En el cuarto episodio, Luis Rosas conectó un rodado al cuadro que permitió anotar a Jazael Figueroa desde tercera para reducir la diferencia a 7-5.
Desde el bullpen japonés, Renji Kusaka contuvo la ofensiva mexicana durante la quinta y sexta entradas. Terminó su actuación con dos entradas y un tercio de una carrera y tres imparables, sin bases por bolas y con dos ponches.
Japón aumentó su ventaja en la apertura de la séptima entrada mediante un elevado de sacrificio de Sora Narukawa, que permitió a Juri Koike anotar en pisa y corre para el 8-5.
México mantuvo la pelea en el cierre del último episodio y llenó las bases con un out. Sousuke Kuroda entró al relevo y golpeó a Gustavo Meza, quien produjo de caballito la sexta carrera mexicana.
Con la posibilidad del empate en las bases, Rodrigo López conectó un rodado para doble matanza que terminó el encuentro y aseguró el tercer lugar para Japón.
La alineación mexicana estuvo integrada por Alejandro Martínez, jardinero central; Esteban Gallardo, parador en corto; Jazael Figueroa, jardinero derecho; Sebastián Armendáriz, receptor; Luis Rosas, segunda base; Héctor Heureaux, bateador designado; Christian Muñoz, primera base; Gustavo Meza, jardinero izquierdo, y Rodrigo López, tercera base.
Por Japón lanzaron Sora Funami, Hayata Takahashi, Hikaru Kasamatsu, Renji Kusaka y Sousuke Kuroda, con Rentaro Seki como receptor.
Por México trabajaron Paul Huerta, Joseph Galván, Alain Zarza, Iker Leyva y Kevin Machorro, con Sebastián Armendáriz detrás del plato.
Japón terminó con ocho carreras, 10 imparables y un error. México registró seis carreras, siete hits y dos errores.
El pitcher ganador fue Hayata Takahashi; Paul Huerta cargó con la derrota y Sousuke Kuroda consiguió el salvamento. Ren Mitsui y Rentaro Seki conectaron los cuadrangulares de Japón.
Con este resultado concluyó la participación mexicana en la Copa Mundial U-15. República Dominicana y Estados Unidos disputarán el título este domingo a las 17:00 horas, tiempo del centro de México.
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